Cork

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Cork (gälisch: Corcaigh) ist der Verwaltungssitz des gleichnamigen Countys (County Cork) in der Provinz Munster und die zweitgrößte Stadt nach Dublin in der Republik Irland. Die Stadt hat etwa 130 Tausend Einwohner.

Der Name Corcaigh bedeutet Marschland. Corks Kerngebiet ist auf einer Insel in der Flussmündung des Lee gelegen. In dem Irischen Bürgerkrieg 1922 - 1923 wurde Cork neben Limerick und Waterford zunächst von Gegnern des Englisch-Irischen Friedensabkommens gehalten. Cork rühmt sich daher besonderer Unabhängigkeit seit den Zeiten der Wikingerüberfälle zu dem Ende des 8. Jahrhunderts. Der Legende zufolge soll durch den Heiligen Finbar in der Zeit zwischen 500 und 600 (die Stadt Cork bezeichnet selbst das Jahr 606) ein Kloster auf der Flussinsel gegründet worden sein. Die Stadt wurde durch Oliver Cromwell 1649 erobert. Später wurde Cork zu einer der wichtigsten Handelszentren Irlands.

Cork selbst liegt in dem Südwesten Irlands und ist ein bedeutender Seehafen. Über den Hafen Corks fand der Exodus von etwa 3 Millionen Iren in die Neue Welt statt. Nahe der Stadt liegt der zweite Internationale Flughafen der Irischen Republik. Mehrere Industriegebiete finden sich in dem Umkreis der Stadt.

Die Stadt bemüht sich um eine moderne Infrastruktur und wirtschaftliche Innovationen. In Cork befindet sich das University College Cork.

Cork wird 2005 Europäische Kulturhauptstadt.